Olive Copp, l’une des grandes évangélistes de notre Fellowship
Naviguez assez longtemps autour du Fellowship et vous entendrez parler de Murray et de Lorne Heron, de Frank et de Wilf Wellington, ou de l’un de nos fondateurs, Morley Hall ou du Professeur W.S. Whitcombe. Tous se caractérisaient par leur engagement dans le nord, pour atteindre les francophones pour le Christ.
Olive Copp est le lien qui nous attache avec eux et tant d’autres pionniers et architectes de notre Fellowship. Nous devons raconter à tous haut et fort son extraordinaire.
Lynda Schultz, coordonnatrice des archives du Fellowship, a découvert le témoignage d’Olive lors de son examen des registres. Madame Holman, agente administrative de la First Baptist Church à Timmins en Ontario, en avait rédigé le récit. Assurez-vous de préserver vos dossiers en lieu sûr en sécurité. Comme baptistes du Fellowship, nous ne voulons pas perdre ces récits inestimables, témoins de notre passé.
Voici un extrait du récit d’Olive, rapporté par Lynda Schultz :
« Ian Cruickshank, un jeune homme, avait senti l’appel de Dieu pour apporter l’Évangile à Timmins. À cette époque, cette agglomération connue pour son extraction minière de l’or comptait environ 10 000 âmes. Composée de cabanes dépourvues de confort et de toute commodité, cette ville ne disposait d’aucun témoin. À partir de Toronto, M. Cruickshank se rendait périodiquement dans cette ville en train. En 1919, atteint d’une pneumonie pendant l’épidémie de grippe espagnole, il est mort seul.
« Émue par le mandat de ce jeune missionnaire et par son décès, Olive s’est dit : “Je dois prendre la place de Ian Cruickshank.”
« Elle s’est donc rendue à Timmins. Elle vivait par ses propres moyens. Elle pensait qu’elle pouvait faire autrement et s’est résolue à vivre à la manière d’Ian. Madame Holman a écrit : 'à l’étage de la baraque d’un magasin. […] elle […] habitait dans une pauvre chambre munie d’un minuscule poêle inadapté à la température hivernale de 40 degrés sous zéro. Elle vivait le plus sobrement possible, même si elle disposait de certains moyens. Elle vivait et reproduisait des privations identiques à celles de Ian Cruickshank. Elle séjourna notamment dans ces villes du Nord : Timmins, Widdifield près de North Bay, New Liskeads, Cobalt, Milberta, dans la région de Temiskaming Shores et plus tard, à Noranda et à Rouyn. Elle y œuvra en solo, à ses frais avec la même sobriété pour transmettre l’Évangile. Dans chaque petit hameau là où le train pouvait s’arrêter, elle a visité chacune des baraques le long du chemin de fer. Elle cherchait à construire des Églises dans les villes aujourd’hui bien connues, qui venaient de s’établir.'»
Poursuivez le récit d’Olive ici. (En anglais)
J’ai hâte de rencontrer Olive dans la gloire pour la remercier de son œuvre sacrificielle pour le Seigneur. Connaissons-nous d’autres « Olive » ici-bas?