Cybercarnet du président

J’ai commencé le récit de Puja et de ses trois sœurs dans mon billet de blogue du 22 janvier 2013. J’aimerais vous raconter la suite de ce récit aujourd’hui. Cette lecture vous fera chaud au cœur.

La vie de Puja en 2013

Imaginez que vous vivez au bord d’une avenue métropolitaine sale. Vous coupez des débris de bois en tronçons de dix centimètres que vous vendez dix cents le kilogramme. Vous habitez sous une bâche, une couverture ou un abri de tôle sur le bas-côté de la route ou dans une ruelle. Tous les matins, vous devez démonter l’abri qui vous sert de maison, parce qu’il se trouve sur le trottoir ou en face d’une boutique. Tous les soirs, vous devez rapidement vous approprier vos quelques mètres carrés d’habitation et reconstruire votre « maison ». 

Je me suis rendu récemment dans les bidonvilles de Kolkata. Les contrastes de cette ville m’ont bouleversé. Les VUS, Range Rovers et Lexus traversaient lentement les quartiers les plus démunis où les miséreux cuisinaient leur repas du soir à même un feu ouvert directement dans la rue. Des vingtaines d’enfants provenaient de toutes parts. Ils suivaient Jack Chen, missionnaire du Fellowship à l’étranger, le pasteur Gus de la Carey Baptist Church à Kolkata, Jonathan Stairs, pasteur de la Temple Baptist à Cambridge en Ontario et moi-même.

Jack et la Carey Baptist Church exercent un ministère auprès des familles de ce bidonville situé à quelques pas de cette Église. Ils servent 148 familles, dont plus de 300 enfants. Une semaine avant mon arrivée, cette Église a organisé un repas de Noël, qui a nourri 560 personnes. Comme environ trois millions de personnes, ces familles habitent les bidonvilles à Kolkata. Vous les voyez partout. Littéralement.

Jack et Lorraine ont pris l’engagement d’aider ces gens. L’éducation des enfants constitue une solution à long terme. La Carey Baptist Church, Église historique, exerce un ministère parascolaire quotidien de tutorat, conçu pour soutenir ces élèves. Ses organisateurs souhaitent trouver des donateurs qui désirent appuyer ces enfants dans leurs études collégiales. Une année de frais de scolarité coûte aussi peu que 1 500 $. 

Pendant ma visite là-bas, j’ai fait la connaissance de Puja, de Kanchan, de Radha et de Lelita. Ces sœurs habitent avec une « tantine » en bordure de la rue et fréquentent quotidiennement le ministère de tutorat de la Carey. Elles parlent toutes l’anglais. Ces charmantes jeunes filles sont chaleureuses et accueillantes. Nous les avons côtoyées pendant plusieurs jours. Leurs sourires et leurs rires étaient contagieux.

J’ai été émerveillé par leur joie au milieu de si grandes privations. Elles sont parvenues à la connaissance de Jésus comme leur Sauveur. Leur dynamisme anime leur vie spirituelle. Puja termine ses études secondaires ce printemps et rêve de poursuivre ensuite ses études collégiales. Je ne suis pas certain qu’elle y parviendra, puisqu’elle habite dans un bidonville.

La vie de Puja en 2026

Je me suis entretenu récemment avec Jack Chen, missionnaire du Fellowship à l’étranger. Dans l’exercice de leur ministère là-bas, son épouse Lorraine et lui avaient produit d’immenses retombées dans la vie de Puja. Ce couple missionnaire avait trouvé du soutien par l’entremise de FAIR et par les ministères de Lorraine, KHRIS (Kolkata Hope Rising In the Slums). Ces quatre jeunes femmes ont connu des changements spectaculaires dans leur cheminement.

Notre frère Jack souligne : « C’est littéralement dans la rue que Lorraine, mon épouse avait trouvé Puja. En effet, cette enfant habitait dans les bidonvilles de Kolkata. Elle avait dû abandonner l’école, car elle ne pouvait payer les frais de scolarité. Aidée par des tuteurs privés, Puja a pu terminer ses études secondaires. Elle a pu s’inscrire aux examens de quatrième secondaire, se préparer par elle-même et passer les examens de l’école publique. Elle a brillamment réussi. Depuis, elle a poursuivi ses études à distance. Et elle a obtenu son baccalauréat ès arts à l’Indira Gandhi National Open University. Puja a obtenu un diplôme de maîtrise ès arts. Elle souhaite obtenir un baccalauréat en enseignement pour obtenir un poste d’enseignante.

« La grâce de Dieu et sa providence s’illustrent aussi dans la vie de Kanchan et Lelita, les plus jeunes sœurs de Puja. Nous les avons aidées à obtenir leur baccalauréat. Toutes deux ont terminé leurs études en gestion hôtelière. Ce diplôme leur a permis d’obtenir un poste de premier échelon dans le secteur hôtelier, croissant en Inde. Après avoir compris les limites de leurs perspectives d’emploi, ces deux sœurs ont souhaité s’inscrire au programme de maîtrise en administration des affaires (MBA). Tout dépendrait de leurs moyens. Le programme de MBA de deux ans coûte environ 3 225 $. Cette somme demeure trop importante pour ces deux filles qui gagnent moins de 300 $ par mois. Le projet de Lorraine, KHRIS, parrainera ces deux jeunes filles si les fonds étaient disponibles. Une fois leurs études terminées, ces deux filles pourraient aspirer à des postes de gestion dans l’industrie hôtelière.

« Dieu continue de veiller sur cette famille et de lui accorder sa faveur. En 2022, KHRIS a pu garantir un appartement d’une chambre à coucher munie d’une salle de bain attenante avec eau courante à Puja et à sa famille. Cette énorme étape franchie contraste avec l’abri de bambou et de plastique qui a servi de maison à Puja et à sa famille depuis de nombreuses années.  Par la suite, en 2023, Puja a épousé un jeune homme qui aime le Seigneur. Vilas, son mari et elle ont fondé ensemble le Joel Ministry. Cet organisme organise des réunions d’évangélisation dans les villages! »

Donnez à Parcours avec un enfant de FAIR

L’appel de FAIR en cours, Parcours avec un enfant, recueille des fonds pour changer le cours de la vie d’un enfant, comme Puja. Celle-ci provenait d’un arrière-plan d’extrême pauvreté et de précarité.

Vous avez vu leurs visages. Dans le regard de ces trop jeunes enfants se lisent l’inquiétude, la détresse et le désespoir. Les yeux reflètent l’âme. Certains semblent vides. D’autres traduisent leur profonde douleur et leur langueur.

Nous avons pour mission d’apporter l’espoir de l’Évangile à des centaines d’enfants et de jeunes, toujours par l’entremise de notre travail avec des Églises locales. Nous leur procurons du soutien essentiel par le gîte, la nourriture, l’éducation, les soins de santé, la formation des habiletés et la stabilité ainsi qu’un sentiment d’appartenance et un soutien spirituel crucial.

45 $ par mois sont nécessaires pour parrainer un enfant par l’entremise du programme de Parrainage d’enfants du Fellowship. FAIR vise à recueillir 300 000 $ par l’entremise de cet appel, ce qui représente le soutien de 555 parrainages pendant environ un an. Deviendrez-vous partenaire avec FAIR pour apporter l’espoir et la joie dans les yeux d’un enfant ?

Veuillez considérer effectuer un don généreux envers cet appel à Pâques pour changer le parcours de la vie d’un enfant.