Fidèles sur le terrain
Nous célébrons Rob et Kathryn Fleming,
Le cœur reconnaissant, nous disons au revoir à Rob et Kathryn Fleming, missionnaires du Fellowship à l’étranger. Avec fidélité, ils ont servi le Seigneur au Japon pendant 33 ans. En collaboration avec l’équipe du Fellowship à l’étranger, ils ont discerné que le Seigneur les conduit à mettre fin à leur saison de ministère missionnaire. Si cette transition comporte sa part de tristesse, nous voulons célébrer leur ministère indéfectible au fil de ces années.
Kathryn s’est intéressée aux missions lorsqu’elle a commencé à fréquenter la First Baptist Church de Timmins en Ontario, après la visite de Lynda Schultz, une missionnaire. Kathryn lui a ensuite écrit. Le Seigneur a fait grandir cette amorce de son intérêt pour les missions. Il a conduit ce couple de missionnaires à œuvrer dans sa moisson.
Ils ont ensuite fréquenté la Calvary Baptist Church à Guelph, en Ontario. Dans les années 80, Rob et Kathryn ont côtoyé plusieurs missionnaires lors de leurs études postsecondaires. Et ils ont passé tout l’été de 1985 au Pérou. Après ce voyage, Dieu les a conduits à s’investir dans les missions. Ce qui les a amenés au Japon. Là-bas, devant le constat de la profonde pauvreté spirituelle, ils ont senti l’appel du Seigneur pour former des disciples et pour annoncer la bonne nouvelle. En 1994, ils sont partis pour ce champ missionnaire.
Là-bas, ils ont été témoins que Dieu a conduit des Japonais à la foi en Christ. Au fil de leur ministère, de 1995 à 2005, ils ont implanté une Église, l’Hitachi Hope Church, située au nord de Tokyo. En 2005, ce couple a lancé Oasis, un programme de sensibilisation fondé sur le voisinage. En 2015, il a formé des ouvriers chrétiens dans un séminaire au nord du Japon. Ils ont tissé des relations avec des Japonais et des Japonaises qui ont donné leur cœur à Jésus.
Rob et Kathryn ont passé la majeure partie de leur temps dans la ruralité, dotée de peu de croyants. Ils ont vécu dans l’isolement, car il ne s’y trouvait bien souvent aucune Église. Cette expérience les a encouragés à tisser de bonnes et étroites relations avec des croyants japonais. Ces liens ont alimenté des conversations et amené d’autres personnes à considérer l’amour de Dieu.
Un regard rétrospectif sur leurs années de ministère, suscite la profonde reconnaissance de Rob et Kathryn pour les Japonais que Dieu a conduits à la foi dans leur milieu. Ils expriment aussi leur gratitude pour la manière dont le Seigneur a pris soin d’eux et comment il a agi en eux. En effet, ils se sont rapprochés de Jésus dans leur marche quotidienne par leur expérience au Japon.
Nous exprimons notre profonde reconnaissance pour leur travail missionnaire. Nous vous invitons à prier pour eux dans cette prochaine étape de leur vie. Continuez à prier aussi pour le Japon. 0,4 % de la population au Japon se compose de chrétiens évangéliques. La moitié de ces croyants demeurent des expatriés, principalement originaires de l’Asie du Sud-Est, qui vivent et travaillent temporairement au Japon. Ces Chinois, ces Coréens, ces Vietnamiens, ces Philippins, ces Thaïlandais, ces Indonésiens et bien d’autres croyants pourraient devenir à leur tour des missionnaires qui élargissent l’espace de leur tente au Japon. Continuons de prier pour que davantage d’Églises s’implantent en milieu rural.
Je rends grâce à mon Dieu toutes les fois que je me souviens de vous; je ne cesse, dans toutes mes prières pour vous tous, de prier avec joie, à cause de la part que vous prenez à l’Évangile depuis le premier jour jusqu’à maintenant.
Philippiens 1.3-5 (Colombe)